Le français suit

In 1973, to commemorate the 100^th anniversary of the founding of the Royal Canadian Mounted Police (RCMP), the Wellings Mint struck a series of 48 medals in both sterling silver and bronze.

Since 2023 marks the 150^th anniversary of the RCMP, I would like to share the story behind four of the medals that represent the early days of the North West Mounted Police (NWMP) in the 1870s and 1880s.

The NWMP was founded in 1873 by an Act of the Canadian Parliament shortly after American hunters and wolfers from Montana murdered sleeping members of the Assiniboine First Nation. The purpose of the mounted armed force was to bring law and order to western Canada.

In the summer of 1874, a force of several hundred Mounties rode west from the new province of Manitoba. They rode just north of the Canada-U.S. border on what is now called the Red Coat Trail, named after the colour of the coats that the Mounties wore. They were accompanied by a large contingent of Red River carts that carried their provisions, plus horses, oxen, cattle, mowing machines, and field guns.

After several months of travel, they reached what is now called Fort Macleod. There begins the story behind the four medals mentioned earlier.

James Macleod

The first medal depicts James Macleod of the NWMP. Born in Scotland, Macleod moved to Ontario as a child along with his family. During his education at Queen’s University, he joined the Volunteer Militia Field Battery of Kingston as a lieutenant. By 1870, he was commissioned as a brigade major and helped end the Red River Rebellion of Metis leader Louis Riel. Macleod later served as the second commissioner of the NWMP from 1876 to 1880. Macleod died in 1894. The city of Fort Macleod, Alberta is named after him.

Samuel Steele

The second medal shows the likeness of Samuel Steele. Steele attended Royal Military College of Canada, participated in the Red River Expedition and was the third officer sworn into the NWMP. During Steele’s illustrious career, he met with American Chief Sitting Bull, participated in the quelling of the Riel Rebellion, and rose to the rank of superintendent. He later established customs posts to control the thousands of prospectors who flooded into the Yukon Territory following the discovery of gold in what is often called the Klondike Gold Rush.

In 1900, when the Boer War started in South Africa, Canadian Pacific Railway tycoon Donald A. Smith, at his own expense, raised a cavalry unit called Strathcona’s Horse. Smith asked Steele if he would become its commanding officer. Steele agreed. After the war ended, Steele became one of the leaders of the South African Constabulary.

In 1914, after the outbreak of the First World War, Steele commanded the 2^nd Canadian Division.

Steele died in 1918. Mount Steele, Canada’s fifth tallest mountain, is named after him.

Crowfoot

Crowfoot was born in 1830. After his father died, his mother married another First Nations man and joined the Siksika First Nation, one of several tribes in the Blackfoot Confederacy. He fought in 19 battles with other First Nations and was wounded many times. His bravery helped him rise as one of the leaders of the Blackfoot. His leadership was vital when interlopers such as Hudson’s Bay Company fur traders and later the NWMP arrived in their territory. He did not get involved in the Riel Rebellion and later signed Treaty 7 along with other Blackfoot chiefs. His people were promised land, farming tools, cattle, food, and $5 every year. The promises were not always kept. Crowfoot died in 1890. At Blackfoot Historical Crossing Park, some of Crowfoot’s possessions were repatriated from the Royal Albert Museum in England and are now on display in Calgary.

Sitting Bull

The last medal depicts the likeness of Sitting Bull, a Lakota Sioux Chief. He was born about 1831. Part of his claim to fame was the famous 1876 Battle of the Little Big Horn, where his warriors wiped out the 7th U. S. Cavalry led Lieutenant Colonel George Armstrong Custer. The U.S. government and army were determined to either wipe out the Sioux or place them on reservations. Deciding not to surrender, Sitting Bull led several thousand warriors, their wives and children across the border to Wood Mountain, North West Territories, now called Saskatchewan. He stayed there until 1881 when he and most of his band surrendered to U.S. troops. He died in 1890 when authorities tried to arrest him on Standing Rock Indian Reservation. Sitting Bull College is named after him.

These and many more RCMP Centennial silver and bronze medals will be on display at the Regina Coin Club Spring Show. [$♫]

George Manz

George Manz is President of the Regina Coin Club and Fellow of the RCNA.

Regina Coin Club Spring Show, April 22-23, 2023. Italian Club in Regina

For more information on the Regina Coin Club visit its website

La GRC aura 150 ans

En 1973, pour commémorer le 100e anniversaire de la fondation de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), la Wellings Mint frappa une série de 48 médailles en argent sterling et en bronze.

Puisque l’année 2023 marque le 150e anniversaire de la GRC, j’aimerais vous raconter l’histoire de quatre de ces médailles qui représentent les débuts de la North West Mounted Police (NWMP) dans les années 1870 et 1880.

La NWMP a été fondée en 1873 par une loi du Parlement canadien, peu après que des chasseurs américains du Montana eurent assassiné des membres endormis de la Première nation Assiniboine. L’objectif de cette force armée montée était de faire régner la loi et l’ordre dans l’Ouest canadien.

Au cours de l’été 1874, une force de plusieurs centaines de Mounties a quitté la nouvelle province du Manitoba pour se diriger vers l’ouest. Ils se sont rendus juste au nord de la frontière canado-américaine sur ce qu’on appelle aujourd’hui la piste des manteaux rouges, nommée d’après la couleur des manteaux que portaient les Mounties. Ils étaient accompagnés d’un important contingent de charrettes rivière-Rouge qui transportaient leurs provisions, ainsi que des chevaux, des bœufs, du bétail, des faucheuses et des canons.

Après plusieurs mois de voyage, ils ont atteint ce qu’on appelle aujourd’hui Fort Macleod. C’est là que commence l’histoire des quatre médailles mentionnées précédemment.

James Macleod

La première médaille représente James Macleod de la NWMP. Né en Écosse, Macleod s’installe en Ontario avec sa famille lorsqu’il est enfant. Pendant ses études à l’Université Queen’s, il joint la Volunteer Militia Field Battery de Kingston en tant que lieutenant. En 1870, il a été nommé major de brigade et a aidé à mettre fin à la rébellion de la rivière Rouge du chef métis Louis Riel. Macleod a ensuite été le deuxième commissaire de la NWMP de 1876 à 1880. Macleod est décédé en 1894. La ville de Fort Macleod, en Alberta, porte son nom.

Samuel Steele

La deuxième médaille est à l’effigie de Samuel Steele. Steele a fait ses études au Collège militaire royal du Canada, a participé à l’expédition de la rivière Rouge et a été le troisième officier assermenté dans la NWMP. Au cours de son illustre carrière, Steele a rencontré le chef américain Sitting Bull, a participé à la répression de la rébellion de Riel et a été nommé surintendant. Il a ensuite établi des postes de douane pour contrôler les milliers de prospecteurs qui affluaient dans le territoire du Yukon après la découverte d’or dans ce qu’on appelle souvent la ruée vers l’or du Klondike.

En 1900, lorsque la guerre des Boers a commencé en Afrique du Sud, le magnat du chemin de fer du Canadien Pacifique Donald A. Smith a levé, à ses frais, une unité de cavalerie appelée Strathcona’s Horse. Smith demande à Steele d’en devenir le commandant. Steele accepte. Après la fin de la guerre, Steele est devenu l’un des chefs de la South African Constabulary.

En 1914, après le début de la Première Guerre mondiale, Steele a commandé la 2e Division canadienne.

Crowfoot

Crowfoot est né en 1830. Après la mort de son père, sa mère a épousé un autre homme des Premières nations et s’est jointe à la Première nation Siksika, l’une des nombreuses tribus de la Confédération des Pieds-Noirs. Il a participé à 19 batailles avec d’autres Premières nations et a été blessé à plusieurs reprises. Sa bravoure l’a aidé à devenir l’un des chefs des Pieds-Noirs. Son leadership a été essentiel lorsque des intrus, comme les commerçants de fourrures de la Compagnie de la Baie d’Hudson et, plus tard, la PCN-O, sont arrivés sur leur territoire. Il ne s’est pas impliqué dans la rébellion de Riel et a signé plus tard le Traité 7 avec d’autres chefs pieds-noirs. On promet à son peuple des terres, des outils agricoles, du bétail, de la nourriture et 5 $ par année. Les promesses n’ont pas toujours été tenues. Crowfoot est mort en 1890. Au Blackfoot Historical Crossing Park, certaines des possessions de Crowfoot ont été rapatriées du Royal Albert Museum en Angleterre et sont maintenant exposées à Calgary.

Sitting Bull

La dernière médaille est ornée du portrait de Sitting Bull, un chef sioux-lakota. Il est né vers 1831. Il doit en partie sa célébrité à la célèbre bataille de Little Big Horn en 1876, au cours de laquelle ses guerriers ont anéanti la 7e cavalerie américaine dirigée par le lieutenant-colonel George Armstrong Custer. Le gouvernement et l’armée américains étaient déterminés à éliminer les Sioux ou à les placer dans des réserves. Décidant de ne pas se rendre, Sitting Bull conduisit plusieurs milliers de guerriers, leurs femmes et leurs enfants outre la frontière canado-américaine jusqu’à Wood Mountain, dans les Territoires du Nord-Ouest, aujourd’hui appelés Saskatchewan. Il y est resté jusqu’en 1881, date à laquelle lui et la plupart de sa bande se sont rendus aux troupes américaines. Il est mort en 1890 lorsque les autorités ont tenté de l’arrêter dans la réserve indienne de Standing Rock. Le collège Sitting Bull porte son nom.

Ces médailles et bien d’autres médailles d’argent et de bronze du centenaire de la GRC seront exposées lors du salon du pritemps du Regina Coin Club. [$♫]

George Manz

George Manz est président du Regina Coin Club et Fellow de l’ARNC.

Salon du printemps du Regina Coin Club Spring Show, 22-23 avril 2023, au Italian Club de Regina.

Pour de plus amples informations sur le Regina Coin Club, visitez son site Web.